Apa itu lesitin?

Lesitin, juga dikenal sebagai kuning telur, adalah sekelompok zat berminyak berwarna coklat kekuningan yang terdapat pada jaringan hewan dan tumbuhan serta kuning telur. Komponennya antara lain asam fosfat, kolin, asam lemak, gliserol, glikolipid, trigliserida, dan fosfolipid. Ini adalah komponen penting dari membran sel, surfaktan alveolar, lipoprotein dan empedu. Lecithin memiliki banyak manfaat bagi kesehatan manusia. Tidak ada batasan usia untuk suplementasi lesitin, dan dapat dikonsumsi mulai dari anak-anak hingga orang tua.

Kuning telur kaya akan lesitin. Selain itu, susu, otak hewan, sumsum tulang, jantung, paru-paru, hati, ginjal, kedelai, dan ragi semuanya mengandung lesitin. Oleh karena itu, masyarakat disarankan untuk mengonsumsi sebanyak mungkin jenis makanan untuk menambah gizinya. Saat ini, tablet lesitin yang terbuat dari bahan yang diekstraksi dari telur ini dapat digunakan untuk pengobatan tambahan penyakit hati.

Penemuan lesitin

Lecithin pertama kali diisolasi dari kuning telur oleh ahli kimia dan apoteker Perancis Theodore Gobley pada tahun 1845. Lecithin juga dapat berasal dari kedelai, susu, sumber daya laut, rapeseed, biji kapas dan bunga matahari.
Ini terdiri dari asam lemak, biasanya campuran asam stearat, asam palmitat dan asam oleat digliserida, yang berikatan dengan kolin fosfat. Lemak lesitin bersifat amfifilik, yang berarti menyerap air dan zat lemak (bersifat hidrofilik dan lipofilik).
Lesitin dapat digunakan untuk menghaluskan makanan, melarutkan bubuk (mengemulsi), menghomogenkan campuran cairan dan mengusir zat lengket. Lecithin juga dapat dijual sebagai suplemen makanan yang dijual bebas, yang dikatakan membantu meningkatkan kekuatan dan fungsi jantung, membantu fungsi kognitif seperti retensi memori dan penalaran logis, serta mengurangi peradangan dan pembengkakan internal.
Dalam kosmetik dan produk perawatan pribadi, lesitin yang digunakan disebut lesitin terhidrogenasi. Lesitin terhidrogenasi adalah produk hidrogenasi terkontrol (penambahan hidrogen) lesitin.

Apa keamanan lesitin?

Panel Tinjauan Komposisi Kosmetik (CIR) telah mengevaluasi keamanan lesitin dan lesitin terhidrogenasi. Kelompok ahli CIR mengevaluasi data ilmiah dan menyimpulkan bahwa lesitin dan lesitin terhidrogenasi dapat digunakan dengan aman untuk mencuci produk. Namun, kelompok ahli CIR membatasi penggunaan lesitin dan lesitin terhidrogenasi dalam produk sekali pakai hingga konsentrasi kurang dari atau sama dengan 15%.
Karena lesitin berperan sebagai penambah penetrasi, maka harus digunakan dengan hati-hati bila dicampur dengan bahan lain. (Karena penyerapan melalui penghalang kulit mungkin berbahaya bagi tubuh manusia)
Fungsi utama lesitin adalah menyediakan energi, dan dapat digunakan sebagai pengemulsi, yang dapat meningkatkan fungsi kardiovaskular dan sistem saraf. Namun, lesitin dalam dosis besar dapat menyebabkan stres gastrointestinal, berkeringat, air liur, dan kehilangan nafsu makan.
Beberapa orang mungkin alergi terhadap lesitin karena mungkin berasal dari kedelai, telur, dan susu, yang merupakan makanan alergi yang umum. Makanan yang sangat sensitif terhadap makanan ini mungkin bereaksi terhadap lesitin.